C’est sous l’impulsion de Lukas Zpira, body artiste français et ami de longue date, que je me suis rendu un soir de l’été 2002 dans le quartier de Spanish Harlem à New York pour assister à ma première soirée vampyrique. Isolé au milieu de quatre cent vampyres déchaînés, tous crocs dehors, sur fond de techno hardcore et de metal gothique, j’ai pu prendre conscience de l’incroyable potentiel de cette culture souterraine dont je n’avais jusque-là entendu parler qu’au travers de rares articles publiés dans d’obscurs fanzines nord-américains.
Six mois plus tard, j’étais de retour à Manhattan pour réaliser un premier reportage de neuf minutes, produit par Avalanche productions, pour la chaîne culturelle franco-allemande Arte sur les Hidden Shadows, ce clan de vampyres de Harlem dont les ramifications s’étendent sur tout le nord de la périphérie new-yorkaise, depuis les ghettos du Bronx jusqu’aux territoires des gangs qui contrôlent le trafic de crack dans le Queens. Le tournage, initialement prévu sur trois jours, nous a demandé plus de trois semaines de prises de vue nocturnes dans des conditions difficiles.
Une fois le sujet diffusé en février 2003 dans l’émission Tracks, il nous aura encore fallu attendre une année pour repérer les premiers signes d’activités vampyriques en Europe, avec la tenue à Amsterdam de la première soirée organisée par Father Sebastian, un des pères fondateurs de la scène new-yorkaise. Je n’imaginais pas en me rendant en Hollande à cette occasion que je m’embarquais pour un voyage de plusieurs années au sein de l’une des communautés les plus secrètes et les plus structurées de l’underground contemporain.
Aussi inquiétant que cela puisse paraître à certains, la scène vampyrique internationale est aujourd’hui en pleine expansion. Ses adeptes se comptent déjà par milliers en Amérique du Nord, en Europe et en Amérique du Sud et ce phénomène insolite ne peut que soulever de nombreuses interrogations auxquelles je me suis efforcé de répondre au fil de mes rencontres et de mes recherches. Une société qui refuse de se confronter à ses propres démons est sur la mauvaise voie et il nous incombe parfois d’emprunter certains chemins de traverse pour questionner le statu quo.
Vampyres, le film documentaire produit par Avalanche Productions et le livre qui l’accompagne, retracent cette aventure qui nous aura entraîné des bas-fonds new-yorkais aux nuits interlopes de la Nouvelle Orléans, en passant par Paris, Lausanne, Venise et Amsterdam. Cependant, plus qu’un simple récit de voyage agrémenté d’anecdotes pittoresques, Vampyres entend avant tout resituer ce mouvement dans un contexte historique et culturel, analyser ses principes philosophiques et religieux, et décrypter les véritables motivations de ses acteurs.
De nouvelles grilles de lecture s'imposent pour qui veut capter et comprendre notre époque. L'avenir de nos sociétés ne nous attend pas dans l'espace, mais dans la rue... Prenez place, le spectacle va commencer !
Laurent Courau, Genève - Novembre 2004 |
